Istut sohvalla, kun koirasi loikkaa viereesi. Se nuuhkaisee kättäsi, näyttää tyytyväiseltä – ja alkaa sitten kirputtaa ihoasi tai paidan hihaa hampaillaan, kuin se yrittäisi nyppiä kirppuja pois.
Et tunne kipua, mutta ihmettelet: miksi se tekee näin? Pitäisikö minun olla huolissani?
Et ole yksin. Tämä on yksi yleisimmistä kysymyksistä, joita koiranomistajat esittävät. Ja hyvä uutinen on, että useimmiten kyse ei ole aggressiivisuudesta – mutta se voi kertoa jotain tärkeää koirasi tunnetilasta tai tarpeista.
Tässä artikkelissa pureudut (anteeksi sanaleikki) siihen, miksi koira kirputtaa ihmistä, milloin siihen kannattaa puuttua ja miten voit ohjata käytöstä lempeästi. Ja lopussa – kurkistetaan siihenkin, mitä muut oudot eleet, kuten koiran tuijotus tai tassun antaminen ilman syytä, voivat tarkoittaa…
Mitä kirputtaminen oikeastaan on?
Koiran ”kirputtaminen” viittaa siihen, kun koira naputtaa hampaita hellästi ihoa, vaatteita tai esimerkiksi hiuksia vasten – usein ilman puremisvoimaa.
Se voi muistuttaa kutittavaa nyppimistä tai pientä hampailua, mutta ei ole sama asia kuin pureminen tai aggressiivinen käytös.
Kyse on yleensä pehmeästä, toistuvasta liikkeestä, joka muistuttaa vähän siitä, miten koirat hoitavat toisiaan – tai miten emokoira puhdistaa pentujaan.
Mutta miksi ihminen?
6 yleisintä syytä, miksi koira kirputtaa ihmistä
1. Kiintymys ja hoivavietti
Monet koirat kirputtavat ihmistä samasta syystä kuin ne hoitaisivat lajitoveriaan – se on rakkauden ja läheisyyden ele. Jos koirasi näyttää rentoutuneelta, nuolee sinua samalla tai hakeutuu syliin, kirputtaminen on todennäköisesti osa sen hoivaavaa käytöstä.
Tämä on erityisen yleistä koirilla, jotka ovat oppineet pentuna hoivaamaan muita tai joita on itse hoivattu paljon.
2. Leikki ja innostus
Jos kirputtaminen tapahtuu leikin aikana tai sen jälkeen, kyse voi olla yksinkertaisesti leikkikäytöksestä.
Se on vähän kuin koiran tapa sanoa: “Oli kivaa – jatketaanko vielä?”
Jos koira heiluttaa häntää, tekee leikkikumarruksia ja on muuten energinen, kirputtaminen ei ole huolestuttavaa. Mutta jos et halua, että se muuttuu tavaksi, voit opettaa koiraa ilmaisemaan innostustaan toisella tavalla (siitä kohta lisää).
3. Turhautuminen tai stressin purku
Kirputus voi myös olla stressin tai jännityksen purkamista. Jos koirasi tekee sitä toistuvasti, levottomana tai silloin kun sen pitäisi rauhoittua, se voi olla sen tapa purkaa energiaa tai ahdistusta.
Tässä kohtaa on tärkeää miettiä: onko koiralla tarpeeksi virikkeitä, liikuntaa tai lepoa? Onko tapahtunut jotain poikkeavaa?
4. Ikenien kutina tai hammashuolet
Erityisesti pennuilla ja nuorilla koirilla kirputtaminen voi johtua siitä, että hampaat tai ikenet tuntuvat epämukavilta. Samoin vanhemmilla koirilla voi olla hammaskiveä tai muuta suun alueen vaivaa, joka saa ne käyttämään hampaitaan aktiivisesti.
Jos kirputtaminen kohdistuu erityisesti käsiin tai esineisiin, tämä voi olla hyvä syy varata aika eläinlääkärille tai tarjota pureskeluleluja.
5. Huomionhakuisuus
Oletko joskus naurahtanut, kun koira kirputti sinua? Tai rapsuttanut sitä samalla? Jos vastasit kyllä, et ole yksin – ja et ehkä edes huomannut, että vahvistit käytöstä huomaamattasi.
Koirat ovat mestareita oppimaan, milloin saavat huomiota. Jos kirputtaminen tuo reaktion – hyvässä tai pahassa – se voi jäädä käyttöön.
6. Opittu tapa
Jos kirputtaminen on ollut sallittua (tai jopa palkitsevaa) pitkään, siitä voi tulla tapa. Se ei välttämättä kerro koiran tunnetilasta mitään – se on vain tuttu toimintamalli.
Tähän voi vaikuttaa lempeällä koulutuksella, ja siitä lisää seuraavaksi.
Milloin koiran kirputtamiseen pitää puuttua?
Useimmiten kirputtaminen ei ole vaarallista tai ongelmallista. Mutta siihen kannattaa kiinnittää huomiota, jos:
- Koira tekee sitä toistuvasti ja pakonomaisesti
- Käytös liittyy levottomuuteen, haukkumiseen tai muihin stressioireisiin
- Se kohdistuu vieraisiin tai lapsiin, jotka eivät osaa tulkita elettä oikein
- Se alkaa sisältää voimakkaampia otteita tai ärsyyntymisen merkkejä
Jos käytös muuttuu äkisti tai siihen liittyy muita muutoksia (ruokahaluttomuus, arkuus, murina), käy eläinlääkärissä. Jos kyse on enemmän koulutuksellisesta asiasta, käytösneuvoja tai kouluttaja voi auttaa.
Miten voit hillitä tai ohjata kirputtamista?
Jos haluat vähentää koiran kirputtamista, kokeile näitä:
1. Älä reagoi – siirrä huomio pois
Jos mahdollista, älä naura, puhu tai silitä koiraa sen tehdessä niin. Nouse ylös, siirrä huomio muualle tai anna sille pureskeltava lelu.
2. Tarjoa korvaava toiminta
Opeta koiraa esimerkiksi hakemaan lelu tai istumaan saadakseen huomion. Palkitse, kun se tekee niin.
3. Rajoita tilanteita, joissa kirputtaminen tapahtuu
Jos se tapahtuu tietyssä tilanteessa (esimerkiksi sohvalla istuessa), vaihda ympäristöä tai tarjoa vaihtoehtoinen rauhoittumiskeino.
4. Lisää virikkeitä ja liikuntaa
Usein käytös vähenee, kun koira saa riittävästi liikuntaa, älypelejä ja vuorovaikutusta päivän aikana.
Mitä tämä kertoo sinun ja koirasi suhteesta?
Tosiasia on: koira ei kirputa ketä tahansa. Se tekee sen niille, joiden kanssa sillä on yhteys – olipa käytös sitten hellää hoivaa, leikillistä energiaa tai turhautumista.
Se kertoo, että sinä olet koirallesi tärkeä. Ja se, miten reagoit siihen, muokkaa teidän suhdettanne eteenpäin.
Et tehnyt virhettä. Et ole huono omistaja. Olet utelias ja haluat ymmärtää. Ja juuri siksi olet oikeassa paikassa.
Entä jos koira tuijottaa sinua hiljaa, tai antaa tassua ilman syytä?
Nämäkin eleet voivat vaikuttaa pieniltä, mutta ne kertovat yllättävän paljon koiran tunnetilasta ja tarpeista. Ja vaikka kirputus on yksi mysteeri, se ei ole ainoa käytös, jonka viesti voi yllättää.
